第163章 疑兵之计

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司隶,河南,洛阳,太极殿
  
  “伯仁!伯仁!”
  
  正在等候南征捷报的曹丕,第一个收到的消息,竟然是夏侯尚的死讯。如此噩耗,让曹丕也难以克制地在大殿上潸然泪下。
  
  阶下群臣,也是面面相觑。四千魏兵突袭房陵,非但没能夺下城池,反倒被前来增援的汉军打得大败而逃。连堂堂的征南大将军都被关索亲手斩杀,甚至尸首都没夺回来,这实在太伤士气和尊严了。
  
  夏侯尚和曹丕从小一起长大,情谊颇深,现在又是曹魏在荆州一带的军事首领。他的死,于公于私,对曹丕都是一个极大的打击。
  
  更让曹丕愤怒的是,夏侯尚的这路人马已然是全军覆没,魏将高迁也已授首,其余士卒不是战死沙场,便是投降汉军。因此,曹丕现在是连个出气筒都找不到,负责在另一条山路牵制汉军的徐晃,曹丕怎么着也不能把主帅之死的罪过怪到他头上。
  
  “关索竖子!朕誓杀汝!”
  
  一念至此,曹丕便对关索更加地痛恨。他当即传令,南征将士若有能得关索首级者,无论官居何职,赏金千斤,赐爵封侯。
  
  侍中董昭却是出言劝谏道:“陛下讨贼,乃是顺应天命人心,岂是为了个人私怨?那关索区区一杂号将军,陛下这般悬赏,有失大国庄严!”
  
  “更兼右将军直言此人颇有计谋,众将若是贪功冒进,难免误了大事!”
  
  经过董昭这般点醒,曹丕方才醒悟,只能强压住怒火,取消了对关索的悬赏。他亲写两份书信,令人交给了曹真和曹仁这两路主帅,提醒他们千万小心这个勇谋兼备的关索。
  
  “唉!几年前关羽让先帝伤透了脑筋,没想到他的儿子竟更为嚣张!”曹丕心中着实恼恨这对父子。
  
  出师不利的消息显然给曹丕及南征大军蒙上了一层阴影,未曾想数日之后,曹丕又收到了两个令他不快的消息。
  
  一是曹真来报,刘备在荆州一带实行坚壁清野的战略。江陵以北的许多地方已不见人影,物资搬空不说,就连田地之间的各种谷物也尽数被毁,让魏军毫无搜刮的东西。
  
  二是曹仁直言孙权不肯出兵相助,也不愿遣子为质。虽然信中也将蒋济的计策一一阐述,但一想到孙权居然选择隔岸观火,曹丕还是气恼地骂道:“孙权竟如此包藏祸心,朕必不饶他!”
  
  然而骂归骂,曹丕自己也知道眼下可不是伐吴的最好时机,汉军刚刚斩杀了夏侯尚,士气正盛,才是曹丕眼下的大敌。
  
  好在蒋济的计策让曹丕信心大增,他立刻传令曹真,让他速将大军逼近江陵,给汉军造成压力的同时,伺机和曹仁那路军马遥相呼应。
  
  同时,曹丕又命镇东将军臧霸率兵五千返回合肥镇守,防止孙权突然发难。臧霸久经沙场,与曾屡次与东吴交战,有他在合肥,曹丕也较为放心。
  
  侍中刘晔这时则略带担忧地说道:“陛下,刘备既是坚壁清野,我军难以在荆州境内夺得粮草,想来曹真这一路军马,日久必然缺粮!”
  
  “此事不妨!”曹丕却是自信地说道,“我大魏粮草充足,更兼数月后秋季谷熟,到时便可运至前线!”
  
  就算没有夏侯尚的仇恨,此番十四万魏军兴师动众,曹丕也不会轻易退兵,留下千古笑柄。
  
  章武二年,公元222年6月,荆州,武陵
  
  公安以南的长江西岸,每隔十数里的高坡之上,便有一座烽火台,这些烽火台都是当年关羽为防备东吴进攻荆州所建造。如今刘备知道魏兵南征,便将这些烽火台重新启用,为了更好地监视长江动静。
  
  同时,刘备又吸取吕蒙白衣渡江的教训,命令所有士卒白日烧烟,夜间举火,严禁任何船只,哪怕是商船通过,各烽火台每日也要派士卒去附近巡视。
  
  由于吴军退回江夏后便始终按兵不动,因此几个月来江面上都是十分平静。刘备为了展现与孙权言和的诚意,没有把大型战船开到武陵与长沙的边境江面,只是让船只驻守在公安附近,并让烽火台严加监视。
  
  然而这一天,公安东南方的江面上,缓缓驶来一队船只……
  
  “江面有船!”最南边的烽火台上,士卒们第一时间发现,随即备好木柴、石涅与火把,做好了烧起黑烟示警的准备。
  
  少时,这队船只逐渐临近,正好十艘大型战船。船只行驶的速度虽然不快,但上面插着的“吴”字旌旗,却让众士卒震惊不已。
  
  “是吴军战船!快点燃木柴!”
  
  随着第一座烽火台燃起黑烟,烽火台们接二连三地点燃柴火示警,一路向北,直至传到离公安最近的那座烽火台处。而第一个发现吴军战船的那处烽火台,也火速派士卒返回公安,将此事告知了马良。

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